Originaire d’Afrique australe, Salvia repens est une vivace originale encore peu répandue en culture, mais pleine de ressources. Elle forme une touffe basse et dense, au port étalé, voire légèrement rampant, ce qui en fait un bon couvre-sol dans les conditions qui lui conviennent. Son feuillage vert franc, allongé, finement crénelé et aromatique, s’anime en été d’épis floraux courts mais nombreux, d’un bleu très pâle à presque blanc, parfois nuancés d’un soupçon de lavande selon l’exposition. Leur teinte douce contraste joliment avec les calices pourprés qui les enveloppent. Les feuilles sont aromatiques, mais ce sont surtout les fleurs qui surprennent : lorsqu’on les frôle ou les cueille, elles libèrent un parfum inattendu, rappelant intensément le basilic frais, avec une touche évocatrice d’huile d’olive… Sa floraison, bien que discrète par la taille, est généreuse et prolongée. Cette sauge a l’avantage d’être plus tapissante que beaucoup d’autres espèces vivaces, et peut s’installer aussi bien en rocaille fraîche, qu’en bordure, ou même en grand pot. Une belle découverte pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus.
Nom botanique : SALVIA repens
Nom(s) vernaculaire(s) : Sauge rampante
Famille : LAMIACEAE
Peu importe ce que vous recherchez, vous le trouverez au sein de ce genre très vaste: floraisons longues, colorées, éclatantes, diversifiées; feuillages odorants voire aromatiques, grandes feuilles, petites feuilles, feuilles panachées. Originaires du monde entier où elles sont présentes naturellement, certaines sont considérées comme des annuelles, alors que d'autres sont vivaces ou arbustives. Certaines possèdent des feuilles laineuses, argentées ou multicolores. Très florifères, les sauges sont utilisées dans des massifs pour leurs coloris rutilants et originaux, mais aussi pour leur odeur caractéristique si agréable. Cultivables dans tous les sols ordinaires, certaines sont plus adaptées à certaines situations particulières comme S. uliginosa en milieu humide.
Sauge tapissante, feuillage vert crénelé, fleurs en épis bleu léger au parfum surprenant, rehaussées de calices pourprés.
Salvia repens est une vivace facile à vivre dès lors que le sol reste léger et bien drainé, même ponctuellement frais. Elle apprécie une exposition ensoleillée ou légèrement ombragée, surtout dans les régions aux étés très chauds. Sa rusticité est correcte (jusqu’à -10/-12 °C en sol drainé), mais un paillage hivernal peut être utile en climat rigoureux. Une fois installée, elle ne demande quasiment aucun soin : un nettoyage rapide en fin d’hiver suffit à relancer la végétation. Supprimer les épis fanés stimule parfois une seconde floraison, mais ce n’est pas indispensable.
Avec son port étalé et son feuillage crénelé bien dense, Salvia repens est une excellente plante de bordure, à glisser entre des graminées fines comme les Stipa, des vivaces basses comme les Nepeta, ou encore des couvre-sols à floraison diffuse (Calamintha, Thymus, Origanum). Son feuillage aromatique structure joliment les petits espaces, tout en apportant une présence discrète mais constante. Sa floraison douce, bleu très pâle à presque blanc, contraste bien avec des floraisons plus vives ou des feuillages argentés (Santolina, Artemisia, Teucrium). Elle accompagne aussi bien les feuillages linéaires ou souples des petits Allium, en potée ou au pied d’un muret.
EL1 - Espace libre sec
EL2 - Espace libre frais
Li1 - Lisière sèche
Li2 - Lisière fraîche