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Le genre Artemisia regroupe des plantes vivaces et des sous-arbrisseaux aux caractéristiques variées, allant des espèces tapissantes aux grandes plantes érigées. Ce genre est particulièrement apprécié pour sa robustesse et son adaptabilité, en particulier dans les environnements secs et ensoleillés. Les Artemisia se distinguent par leur feuillage découpé et souvent argenté, ce qui leur permet de se distinguer dans les jardins, même en l'absence de floraison spectaculaire. Les feuilles, généralement finement divisées ou lobées, sont recouvertes de poils soyeux, appelés trichomes, qui jouent un rôle crucial dans la protection de la plante contre la déshydratation et l'excès de lumière. Selon les espèces, les feuilles peuvent être caduques ou persistantes, et leurs teintes varient du gris argenté au blanc, parfois même au vert ou pourpre.
Les fleurs des Artemisia sont généralement discrètes, formant de petites inflorescences en panicules ou grappes. Leur couleur est souvent jaune, crème ou blanche, et elles fleurissent principalement en été et automne. Bien que moins visibles que le feuillage, elles contribuent à l'aspect aérien et léger de ces plantes. De plus, les fleurs jouent un rôle écologique important, attirant divers insectes pollinisateurs, tout en étant adaptées à des conditions difficiles.
Les tiges des Artemisia varient également selon les espèces, pouvant être dressées, étalées ou buissonnantes. Elles sont généralement recouvertes d'une légère pubescence, et leur couleur peut aller du gris au rougeâtre, créant des silhouettes à la fois structurées et aériennes, qui ajoutent de l'intérêt aux massifs tout au long de l'année. En fonction de l'espèce, les tiges sont ligneuses à la base pour les sous-arbrisseaux ou herbacées pour les vivaces. Cette diversité de formes permet aux Artemisia de s'adapter à différents types de jardin.
Le système racinaire des Artemisia est particulièrement bien développé. Certaines espèces possèdent des racines pivotantes ou traçantes qui leur permettent de chercher l'eau profondément dans le sol, leur offrant une excellente résistance à la sécheresse. D'autres développent des rhizomes qui favorisent leur expansion, garantissant une stabilité même dans des sols pauvres et sablonneux. Cette structure racinaire permet à ces plantes de prospérer dans des environnements arides tout en assurant leur pérennité sur le long terme.
Après leur floraison, les Artemisia produisent des akènes minuscules, secs et légers, qui sont disséminés principalement par le vent. Ces graines possèdent une longue durée de vie dans le sol, ce qui garantit la survie des espèces dans leur habitat naturel, même après la fin de la floraison.
Le genre Artemisia comprend une grande diversité d'espèces, chacune présentant des caractéristiques distinctives en termes de port, de feuillage et d'utilisation paysagère.
Parmi les Artemisia, plusieurs espèces se distinguent par leur feuillage gris ou argenté, très ornemental et souvent aromatique. Elles apportent une belle luminosité aux scènes de plein soleil, en massif, bordure ou rocaille.
C'est le cas d'Artemisia absinthium, espèce emblématique au feuillage finement découpé et parfumé, utilisée historiquement pour la fabrication de l'absinthe.
Artemisia ludoviciana, originaire d'Amérique du Nord, forme des touffes dressées à feuillage argenté très décoratif.
Artemisia stelleriana présente un feuillage particulièrement duveteux et un port étalé, apprécié en couvre-sol, notamment dans les environnements côtiers.
Artemisia schmidtiana, à port tapissant, offre un feuillage argenté dense et délicat, idéal en rocaille. Enfin, des formes horticoles comme 'Powis Castle', hybride ornemental, complètent cette palette avec un port buissonnant et une texture très vaporeuse.
Artemisia dracunculus(estragon) est l'une des espèces les plus connues pour ses usages culinaires. Son feuillage vert, fin et très parfumé est un incontournable des jardins de plantes aromatiques.
Artemisia abrotanum, ou aurone, présente un feuillage vert finement découpé, au parfum citronné caractéristique. Ces deux espèces combinent intérêt ornemental, propriétés aromatiques et usage médicinal traditionnel.
Certaines armoises adoptent un port plus haut et structurant, utile en arrière-plan de massifs ou dans des scènes naturalistes. C'est le cas de Artemisia vulgaris, espèce indigène à port dressé, au feuillage découpé vert mat. Artemisia lactiflora, quant à elle, offre un port élancé, une floraison en panicules crème à la fin de l'été, et un feuillage qui peut prendre des nuances pourprées selon les cultivars (notamment 'Guizhou').Ces espèces s'épanouissent en sols frais à mi-ombre.
Plus basses ou de stature moyenne, certaines Artemisia trouvent parfaitement leur place en bordures ou dans les petits espaces. Artemisia lactiflora 'Weisse Dame'propose une floraison tardive blanc crème sur un feuillage vert sombre, dans une silhouette souple et élégante.
Artemisia 'Makana Silver'® se distingue par son feuillage finement découpé, argenté et très lumineux, particulièrement lorsqu'il est cultivé en sols secs. Cette plante vivace à base ligneuse forme un dôme compact et décoratif, idéal pour les jardins contemporains.
Les Artemisia sont des plantes extraordinairement polyvalentes qui s'adaptent à de nombreuses situations dans le jardin.Leur feuillage argenté, leur texture vaporeuse et leur résistance à la sécheresse en font des alliées précieuses pour les jardins contemporains, méditerranéens ou écologiques.
Les Artemisia sont également parfaites pour les jardins en bord de mer grâce à leur tolérance aux sols pauvres et à leur capacité à résister au vent et à la salinité. Artemisia stelleriana, connue sous le nom d'armoise des dunes, peut être plantée à côté d'Eryngium ou de Teucrium pour introduire une touche structurée et sobrement fleurie, tout en assurant une excellente résistance aux conditions difficiles des jardins exposés.
Pour un jardin au style plus sauvage, où la nature est laissée libre de s'exprimer, les Artemisia sont des atouts parfaits. Associez Artemisia vulgaris à des plantes aux textures plus marquées comme Rudbeckia ou des fleurs en tons chauds pour un effet naturel et authentique.
Leur feuillage argenté et leur silhouette éparse se marient idéalement avec des herbes hautes telles que Helictotrichon ou Sesleria, ainsi que des vivaces comme Echinacea et Helenium, qui prospèrent sur des sols pauvres. Artemisia absinthium, avec son feuillage finement découpé et argenté, complète parfaitement ce tableau en apportant une touche de finesse et de légèreté.
Les Artemisia, telles qu'Artemisia dracunculus (estragon) et Artemisia abrotanum (aurone), s'intègrent parfaitement dans les jardins aromatiques et les potagers ornementaux. Leur feuillage parfumé et leur résistance aux conditions sèches en font des alliées idéales pour les espaces dédiés aux herbes culinaires.
Les Artemisia dracunculus se marient bien avec d'autres herbes méditerranéennes, comme le thym, la sauge ou la lavande, créant un ensemble harmonieux où les arômes se complètent. Quant à Artemisia abrotanum, elle trouve sa place parmi des légumes décoratifs et des fleurs comestibles, ajoutant à la fois une touche de verdure et un parfum citronné distinctif.
Les Artemisia préfèrent un sol bien drainé, même pauvre ou caillouteux. Elles s'épanouissent en plein soleil, une condition essentielle pour développer leur feuillage argenté caractéristique et leurs huiles essentielles. La plupart des espèces sont tolérantes à la sécheresse une fois établies, nécessitant peu d'arrosage sauf en cas de canicule prolongée.
Il est important de noter qu'un excès d'humidité, en particulier au niveau du collet, peut être fatal à de nombreuses espèces, entraînant des problèmes de pourriture. Pour éviter cela, un substrat bien drainant, enrichi de sable ou de graviers, améliore significativement leurs chances de survie dans des sols lourds.
La taille des Artemisia est un aspect important de leur entretien pour maintenir leur forme compacte et stimuler la production de nouveau feuillage décoratif. Pour les espèces arbustives comme Artemisia abrotanum ou Artemisia 'Powis Castle', il est recommandé de réaliser une taille de rajeunissement au début du printemps, en réduisant leur hauteur d'un tiers à la moitié. Cela favorise une croissance dense et un port plus compact.
Les espèces herbacées, comme Artemisia ludoviciana, bénéficient d'un rabattage complet en fin d'hiver, avant la reprise de la végétation. En cours de saison, une taille légère peut être pratiquée pour maintenir la forme et stimuler l'apparition de jeunes pousses au feuillage argenté.
La majorité des Artemisia sont rustiques et supportent bien le froid hivernal dans la plupart des régions tempérées. Cependant, le niveau de rusticité peut varier en fonction des espèces. Par exemple, des espèces comme Artemisia absinthium, Artemisia vulgaris et Artemisia ludoviciana sont particulièrement robustes, résistant à des températures très basses.
En revanche, les cultivars ornementaux, tels que Artemisia 'Powis Castle', ou certaines espèces à feuillage très fin, peuvent être légèrement plus sensibles et bénéficier d'une protection dans les régions aux hivers rigoureux. Le facteur clé pour leur survie hivernale n'est pas tant le froid, mais plutôt l'humidité stagnante qui peut provoquer le dépérissement des plantes. Un bon drainage hivernal est donc crucial pour garantir leur pérennité.
Les Artemisia peuvent être multipliées par plusieurs méthodes. Le bouturage est la méthode la plus courante, en particulier pour les cultivars ornementaux. Il est réalisé au début de l'été, en utilisant des pousses semi-ligneuses. Pour les espèces qui forment des touffes, la division est également une méthode efficace, à réaliser de préférence au printemps.
Le semis est possible pour les espèces botaniques, mais il n'est pas recommandé pour les cultivars, car ils ne se reproduisent pas fidèlement par cette méthode. Le bouturage reste donc la technique la plus fiable pour obtenir rapidement de nouveaux plants identiques aux parents, notamment pour les cultivars aux caractéristiques ornementales spécifiques.
